金沢・近江町市場の朝。開店直後の7時に行くべき理由

金沢に来たら近江町市場へ、とガイドブックには書いてある。

それは正しいが、「いつ行くか」についてはあまり書いていない。答えは、開店直後の朝7時だ。

7時の近江町市場

近江町市場の多くの店は7時前後に開く。この時間、客の大半は地元の人だ。料理人、主婦、常連の老人。観光客はまだ少ない。

通路が広く見える。声が聞こえる。「今日のカニはどこから」「昨日の鮪はよかった」。そういう会話が飛び交っている。市場本来の空気がある。

8時を過ぎると、観光客が増える。9時になると通路が混雑する。写真を撮る人、試食をする人、呼び込みに立ち止まる人。市場の機能は残るが、性格が変わる。

どちらが良い悪いではない。ただ、ひとりで来るなら、7時の静かな市場の方が好きだ。

近江町市場には、海鮮丼を出す食堂が複数ある。観光向けの高額な丼から、地元向けの実質的な丼まで幅がある。

この日入った食堂は、市場の奥の方にある小さな店だった。のどぐろ丼を頼んだ。のどぐろは白身の脂が強い魚で、炙り仕立てにしたものが丼の上に乗っている。ご飯の量が多かった。

2,400円。観光地価格だが、のどぐろの質を考えると適切だと思った。

市場でのひとり旅は、自由度が高い。気になった店に入る、試食を断る、途中で引き返す。すべて自分のペースでできる。

また、小さな食堂のカウンターは、ひとりが埋める形になっている。ひとり客を受け入れることが前提の設計だ。

近江町市場は屋根のある建物の中にある。雨でも歩ける。

早朝に行くなら、前泊が必要だ。金沢駅周辺に宿を取り、朝6時45分頃に出発すると7時に着く。

近江町市場